Les cérémonies commémoratives
Chaque année, la Ville de Courseulles-sur-Mer a à cœur de rendre hommage à celles et ceux qui sont « Morts pour la France » lors des deux Guerres mondiales ou pendant des combats extérieurs.
Les dates à retenir sont :
- le dernier dimanche d’avril : Cérémonie en hommage aux héros et victimes de la déportation
- le 8 mai : Cérémonie en mémoire de la fin de la Seconde Guerre mondiale le 8 mai 1945
- le 6 juin : Cérémonie en hommage au Débarquement des Alliés en Normandie le 6 juin 1944
- le 14 juin : Cérémonie en hommage au retour du Général de Gaulle le 14 juin 1944 en Normandie (cérémonie organisée par l’association Fidélité Gaulliste)
- le 18 juin : Cérémonie en hommage à l’appel du Général de Gaulle du 18 juin 1940
- le 14 juillet : Cérémonie de la Fête Nationale
- le 9 novembre : Cérémonie en hommage hommage à l’anniversaire de la disparition du Général de Gaulle
- le 11 novembre : Cérémonie du souvenir commémorant la fin de la Première Guerre Mondiale le 11 novembre 1918
- le 5 décembre : Cérémonie en hommage aux « Morts pour la France » de la guerre d’Algérie et des combats du Maroc et de la Tunisie
L’histoire du Débarquement à Courseulles-sur-Mer
Le 6 juin 1944, la plage de Courseulles faisait partie du secteur Mike Green et Red de Juno. La prise de Juno fut assignée à la 3e Division d’infanterie canadienne commandée par le major-général Rodney Keller. Le secteur Mike devant Graye-sur-Mer et Courseulles devait être contrôlé par la 7e brigade appuyée par le 6e régiment blindé canadien (1st Hussars). Malgré la mer démontée qui interdisait une mise à l’eau aisée des chars amphibies, quelques chars des 1st Hussars purent atteindre la terre pour la 7e brigade contrairement à la situation à Bernières-sur-Mer.
Au cours des combats, le tankiste Léo Gariépy tira sur la Kommandantur, le quartier général des communications du secteur Le Clos Charlotte. Ceux qui en sortirent les bras levés furent le premier groupe de soldats allemands à être pris vivants dans Courseulles durant l’opération Overlord. Léo Gariépy revint à Courseulles pour y finir ses jours. Léo Gariépy a été nommé Citoyen d’honneur de Courseulles et enterré en 1972 dans le Carré des Victimes Civiles au cimetière de Courseulles selon ses souhaits.
Premier port libéré, le port de Courseulles fut le siège d’une intense activité jusqu’à la mise en service de Port Winston à Arromanches. Pendant 3 mois, mille tonnes de munitions et matériels ont transités chaque jour par Courseulles.
Le 14 juin 1944, le général de Gaulle traversa la Manche à bord du destroyer La Combattante et débarqua sur la côte entre Courseulles et Graye-sur-Mer. Une croix de Lorraine a été érigée à l’occasion du centième anniversaire de sa naissance en 1990, sur un chemin desservant la plage à la limite des deux communes. Une plaque commémorative se trouve près de la maison de la mer, à la sortie du port.
Les monuments commémoratifs
Courseulles-sur-Mer ayant vécu le débarquement et subit de lourdes pertes, différents lieux de mémoire ont été érigés au fil des années en souvenir des soldats et des civils tombés pour notre liberté.
Monument aux Morts
Monument des Victimes Civiles
Char Bold
Coulé devant Courseulles le 6 juin 1944, il a été renfloué fin 1970 grâce au Sergent canadien Léo Gariépy du Régiment des « First Hussars ». Considéré comme l’un des principaux artisans de la libération de la ville, ce dernier a été fait Citoyen d’Honneur. Il repose, selon sa volonté, dans le Carré Militaire du cimetière.
Stèle de la Combattante
Hommage aux 65 marins français et aux 2 marins britanniques disparus le 23 février 1945 en mer du Nord lorsque le destroyer sauta sur une mine. C’est ce navire qui a conduit le Général de Gaulle à Courseulles où il a retrouvé la terre de France le 14 juin 1944 pour la 1ère fois depuis son exil volontaire en Angleterre.
Stèle De Gaulle
Erigée du vivant du Général, elle commémore son débarquement à Courseulles le 14 juin 1944. Rénovée, elle a été inaugurée par Elisabeth de Miribel, qui a dactylographié « L’Appel » le 18 juin 1940 à Londres.
Croix de Lorraine
Erigée en 1990 à l’occasion du centenaire de la naissance du Général de Gaulle, elle a été inaugurée en présence de son fils l’Amiral Philippe de Gaulle. La Croix de Lorraine est le symbole de la Résistance lors de la 2nde Guerre mondiale.
Monument Winnipeg
Dédié à la mémoire et à la gloire des morts du « Royal Winnipeg Rifles », il a été inauguré en 1964 pour le 20ème anniversaire du débarquement.
Stèles
2 stèles, en bordure de la mer, portant des plaques de bronze ou en marbre, honorent les morts des « Regina Rigles Regiment », « First Canadian Scottish Regiment », des « Volontaires Belges » et de la « Brigade Piron ».